La cryothérapie corps entier et la médecine sportive
Médecine du sport, physiothérapie, rééducation (II)
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L’application du froid dans le traitement des traumatismes sportifs est plutôt courante et même traditionnelle, surtout dans les pays où l’on utilise les glaçons au quotidien. Des petits cubes de glace placés dans un sac en plastique ou dans un sac spécial appelé "ice bag" font partie de l’équipement médical de base lors des compétitions sportives et des entraînements. Il est important que les entraîneurs connaissent l’abréviation mnémotechnique "ICE” (Immobilisation Cooling Elevation - Immobilisation, Refroidissement, Elévation d’un membre au-dessus du thorax) pour savoir quoi faire en cas de traumatismes au niveau des membres pendant la pratique d’un sport. Il existe aussi d’autres méthodes permettant un refroidissement local comme par exemple un appareil très simple et utile "le CRYO-CUFF" produit par la société Aircast ou les très connus "HOT-COLD PACKS" produits par 3M.
Les applications du froid dans le traitement des traumatismes chroniques sont identiques : sac rempli de glace, serviettes humides contenant de la glace, sportif allongé sur de la glace. Il est devenu courant d’utiliser certaines formes de cryothérapie locale comme la circulation d’air froid ou plus efficace, d’azote liquide. Ces méthodes font parties des moyens de lutte contre les douleurs provoquées par les syndromes d’enthésopathie, les contusions ou encore l’entorse de l’articulation.
Introduite par R. Fricke en Europe et développée par Z. Zagrobelny, l’idée d’utiliser une chambre cryogénique dans le traitement des maladies dégénératives et rhumatismales a ouvert de nouvelles possibilités de traitement dans le cas des traumatismes sportifs. Un grand nombre de traumatismes chroniques provoquent des lésions du tissu conjonctif protégeant les articulations et la destruction des surfaces articulaires.
Plus de cinq ans d’application de la cryothérapie corps entier dans la médecine du sport ont permis de mettre en évidence les applications suivantes :
traitement des traumatismes sportifs aigus tels que les contusions des muscles, les hématomes intramusculaires, les entorses des articulations, les lésions des ligaments extra-articulaires du 1 er degré;
traitement des traumatismes chroniques de surcharge – tels que l’enthésopathie, la tendinopathie, l’ostéochondrose, les troubles rotuliens-cruraux, l’affection de la coiffe du rotateur, le syndrome chronique de la périostite tibiale (shin splints);
traitement complémentaire après les opérations intra-articulaires de reconstitution et les opérations des tendons, des ligaments, des muscles et des os;
régénération biologique et prophylaxie des traumatismes chroniques au cours de l’entraînement intensif et la préparation aux championnats.
Le traitement des traumatismes sportifs aigus
Dans le traitement des traumatismes sportifs aigus, il est important d’appliquer du froid immédiatement après le traumatisme. Le refroidissement des tissus para-articulaires, l’immobilisation et le soulèvement d’une extrémité au-dessus de la poitrine sont les principaux procédés sur le lieu d’accident. Ils ont une importance considérable, malheureusement souvent sous-estimée, pour la suite du traitement. Un bon exemple est l’entorse du genou. Dans ce cas, l’application de cette technique prévient l’apparition d’une tuméfaction importante des tissus para articulaires et de l’exsudat intra articulaire et, par conséquent, la distension des moignons des ligaments latéraux déchirés est moindre. Ainsi, un traitement bien adapté cicatrise les ligaments sans qu’ils ne s’allongent et garantit donc un meilleur résultat du traitement : il n’y aura pas de symptômes d’instabilité chronique de l’articulation.
Dans le traitement des traumatismes sportifs aigus, la cryothérapie corps entier permet l’introduction rapide d’un traitement fonctionnel. Elle facilite la réalisation des exercices durant le programme de rééducation grâce à son efficacité analgésique et anti-tuméfaction.
L’application de la cryothérapie corps entier donne de bons résultats dans le traitement des traumatismes des tissus souples tels que les contusions musculaires et les hématomes intramusculaires. Il a été prouvé que grâce à cette thérapie, de nombreux sportifs de haut niveau ont pu éviter ponctions et aspiration des hématomes intramusculaires. Après un cycle de 7 applications de la cryothérapie corps entier, nous avons observé une résorption totale d’un hématome qui, à cause de ses dimensions et de son emplacement et d’après les résultats de l’échographie, aurait dû conduire à une ponction.
De même, dans le cas de l’entorse de l’articulation du genou, l’application de la cryothérapie corps entier fait diminuer la tuméfaction et l’exsudat, réduit la douleur et permet de passer à la kinésithérapie plus rapidement. Ainsi, dans le programme du traitement du ligament latéral paracentral, on peut réduire de deux semaines l’arrêt des entraînements par rapport aux méthodes classiques de traitement.
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